ちょっと知りたい！看護実習ミニ辞典：認知症

認知症とは、脳の障害によって認知機能が持続的に低下し、日常生活や社会生活に支障が生じた状態です。

認知症で起こる変化

認知症では、脳の障害によって記憶、注意、見当識、言語、判断、段取りなどの認知機能が低下します。

代表的な病型には、アルツハイマー型認知症、血管性認知症、レビー小体型認知症、前頭側頭型認知症などがあります。
病型や脳の障害の部位・広がりによって症状は異なります。

認知症状（中核症状）

認知症の症状には、認知機能の低下による認知症状（中核症状）があります。

認知症状（中核症状）は以下のとおりです。
・記憶障害：新しい出来事を覚えにくく、同じことを何度も尋ねる。
・見当識障害：時間、場所、人などが分からなくなる。
・判断力・理解力の低下：状況を理解して適切に判断したり、手順を考えて行動したりすることが難しくなる。
・失行：身体を動かせても、慣れていた動作の方法が分からなくなる。
・失認：見たり触れたりしたものが何か分からなくなる。
・失語：言葉が出にくい、言葉の意味を理解しにくいなどがみられる。

認知症状（中核症状）により、服薬管理や金銭管理、食事の準備など、これまで行えていた生活動作が難しくなります。

行動・心理症状（BPSD）

認知症では、認知症状（中核症状）に加えて、行動・心理症状（BPSD）がみられることがあります。

行動・心理症状（BPSD）は以下のとおりです。
・不安：落ち着かない、繰り返し確認するなどの様子がみられる。
・抑うつ：気分の落ち込みや意欲の低下がみられる。
・興奮：大声を出す、怒りっぽくなる、落ち着かなくなるなどの様子がみられる。
・幻覚：実際には存在しないものが見えたり聞こえたりする。
・妄想：物を盗られたと思うなど、事実とは異なることを強く信じる。
・睡眠の乱れ：昼夜逆転や夜間の覚醒などがみられる。
・行動の変化：歩き回る、帰宅しようとする、ケアを拒むなどの行動がみられる。

BPSDは必ず現れるものではなく、身体の不調や環境、周囲の関わり方によって生じたり強まったりします。

認知症患者さんとの関わり

認知症の患者さんには、症状や行動の背景を考えながら関わります。

具体的な関わりは以下のとおりです。
・同じ質問を繰り返す：何度尋ねられても、できるだけ穏やかに答えます。
「さっき説明した」と責めたり、忘れていることを指摘したりしないようにしましょう。

・時間や場所が分からない：時計やカレンダーを見やすい場所に置き、日付や予定が分かるようにします。
また、生活のリズムや環境が大きく変わっていないか確認しましょう。

・過去の出来事を現在のことのように話す：無理に現実へ戻そうとせず、まず本人の話や気持ちを受け止めます。

・動作の手順が分からない：一度に多くのことを伝えず、一つずつ短く分かりやすく説明します。

・幻覚や妄想がある：強く否定したり説得したりせず、本人が感じている不安や恐怖を受け止めます。

・歩き回る、帰宅しようとする：行動だけを止めようとせず、どこへ行きたいのか、何をしようとしているのかなど行動の背景を確認します。

・排泄場所が分からない：トイレの場所が分かるように表示や環境を整え、排泄のタイミングに合わせて声をかけます。

・ケアを拒む、怒る：無理に進めず、事前に短く説明して本人の反応を待ちます。急に触れたり急かしたりしないようにしましょう。

・自分でできることがある：すべてを代行せず、本人ができる部分は見守り、必要な部分だけ支援します。

まとめ

・認知症は、脳の障害によって認知機能が低下し、日常生活や社会生活に支障が生じます。
・認知症状（中核症状）には、記憶障害、見当識障害、判断力・理解力の低下、失行、失認、失語などがあります。
・認知症では、認知症状（中核症状）に加えて、不安、抑うつ、興奮、幻覚、妄想などの行動・心理症状（BPSD）がみられることがあります。
・認知症の患者さんとの関わりでは、症状や行動の背景と本人の気持ちを考え、患者さんができることを活かした支援を行います。

参考文献

認知症とMCI｜国立研究開発法人国立長寿医療研究センター
認知症・せん妄ケアマニュアル 第2版｜国立研究開発法人国立長寿医療研究センター